Nathalie Plaat s’est fait proposer par Le Devoir il y a deux ans, en pleine pandémie, de « prendre soin » des lecteurs. À chaque semaine, elle propose un « Devoir du cœur », qui invite les lecteurs à une mise en récit et à un dialogue portant sur différents thèmes liés à la santé mentale. Chroniques d’une main tendue reprend une quarantaine de ces textes, accompagnés de témoignages émouvants de lecteurs et lectrices. Ce dialogue empreint de sensibilité et d’empathie est aussi celui d’une véritable écrivaine.
Au fil des récits croisés, des corps enlacés, une femme nous confie comment elle est née comme amoureuse – marquée à jamais par ce jeune homme si lumineux qui sombrera progressivement dans une psychose – et nous transporte dans les corridors de son coeur de psy, qui soigne les âmes dans une maison victorienne de Sherbrooke. S’y dessine un rapport avec la nuit, les boisés, les chiens, les enfants, la musique (Frédéric Chopin, Richard Desjardins), et plus radicalement le deuil et le désir, qui révèle un monde possible en marge des jours policés.
